呂擷英命人傳來話，孟約便照著做，但孟老爺豈肯養一個月，他自撲在蒸汽機上後，愈發沈迷於千般機巧之中，頗覺得世界大有玄妙奇趣。以心中熱愛的興趣為業，本來就世間難得，孟老爺又是半道上撿起來的，更是珍之愛之惜之。

所以，孟約怎麽勸，孟老爺都不肯。

見此情況，別無他法可想的孟約心一橫，使出眼淚大法來。撲倒在孟老爺榻前，嚶嚶嚶地哭紅一張臉，口中念叨著“媽”。一番言辭說得地叫一個聲淚俱下，動徹人腸。

但，孟老爺多油鹽不進，雖心疼得臉都快皺成風幹的茄子，卻還是不松口：“年年，你也常道時間不等人，事正如此。早在太祖時期，太祖便曾命人造過蒸汽機車，這一造直到太祖山陵崩都未能達成，直至而今，從這海外來的蒸汽機上，終於顯見雛形。年年推崇太祖，便應知道太祖的話，在前行路上慢一步，就可能落後一個時代。”

孟老爺提太祖，主要是想說服孟約，孟約推崇太祖嘛。若說孟約是把自己裝扮成榮意的死忠粉，那對穿越者太祖，那就是發自內心的鐵桿死忠粉。

不過，就是拿太祖來說事，孟約也是不會同意孟老爺現在就去工部當差的：“不要，爹都不知道我多害怕，高燒不醒的時候，大夫就差沒告訴我，要做好準備，一個不好就可能……”

孟約拿出前後兩世都沒爆發過的演技來，哭得那叫一個撕心裂肺，這話大夫是真說過，燒得極為兇險的時候，孟約真的被嚇得特別狠。自穿入書中，孟約就一直在孟老爺羽翼下，使她的穿越生涯無風無雨，平平安安。倘若孟老爺真就這麽，不說別的，單是燒壞了身體，孟約也受不了。

“爹，我已經沒媽了，要是再沒爹，你讓我怎麽活。”孟約紅著一張臉，滿面是淚地看著孟老爺。

孟老爺心疼都直犯抽搐，擡手拍拍孟約發頂，終是沒能拗過孟約：“好好好，為父好好養一段時日，莫哭了，哭壞身體可不好。快擦擦眼淚，和小時候一樣，一個不順意，能不吃不喝直到哭暈過去。”

不管孟老爺說什麽，肯答應就行，孟約乖乖擦幹眼淚，覆又一張笑臉。孟老爺好氣又好笑，陰一陣晴一陣的，仍還是小孩兒的臉，說風是風說雨是雨。

不過，好好養不意味著不出門去，呂擷英和盧昆閬那邊告訴孟約，可以請孟老爺去江邊盧家的莊子上休養。此時暑熱依舊，提出去江邊休養，孟老爺也沒懷疑什麽，只命管家仆婦去準備一應物事。

孟約將將放下心來，孟老爺卻趁孟約不在孟園時，想著許久沒管過家中布坊。因如今在南京城也有間小布坊，一應帳簿都會送到布坊匯總，孟老爺想查看，只管去布行就坊。

因是清早，路上行人不多，孟老爺也沒碰著什麽熟人。一路打馬至孟氏布坊，掌櫃老遠看見孟老爺，忙迎上來：“老爺今日卻早，可曾用過早飯？”

“用過了，最近怎麽樣，你家老二媳婦快生了吧，到時記得往孟園送喜蛋。”孟老爺雖沒怎麽管布坊的事，但布坊裏人員近況和生意如何，孟老爺心裏都有本賬，清楚得很。

“自然，應當的。”何掌櫃知道孟老爺是來看布坊當季新出布料的，遂引孟老爺去看。正好秋日新上的布料已運到，何掌櫃也確實因此有話要說。

原來，孟老爺走後，織坊的老工匠又再次對織機進行了改良，如今孟約曾經提過一句的針織機，已經被制作出來。針織機雖還簡陋，但在巧手工人的手下，依然織出了十分平整柔軟的面料，尤其是羊絨料。

梭織羊絨料，挺括是挺括了，暖和也暖和，但厚而且硬，不服帖，一沾水跟塊木板似的。加真絲織薄料的話，成本太高，自家用用可以，上貢也可以，拿到市上售就很不合算了。

“唯一點，量還太少，按說大頭應該送到京城來，可這才幾匹，老爺再晚來一天，怕就已經賣完。老爺，別看咱們布坊小，出貨可不小，眼下織坊越來越供應不上，老爺看是不是該多增些織機。”針織料暫時還沒有用水力針織機，仍舊是人工，哪裏供應得上。

孟老爺見自家生意好，心裏滿意之餘，便想著水力針織機的事，有水力織機的研制在前，再研究針織機也不難。只是孟老爺如今的時間，早已不是自己的，他日常上差操勞的是這個國家的科技生產力吶。

答應何掌櫃傳信去鹿邑增加水力針織機後，孟老爺便要把僅剩下的幾卷針織羊毛料拿走，說要給孟約，何掌櫃：……

孟約過來，便見何掌櫃一臉“老爺，你怎麽可以這樣”，不由失笑：“爹，織坊有給我送幾卷來，我不差這些，每季都有新布送往孟園，我都發愁沒地方擱，你就別再往回給我捎啦。”

孟老爺自是孟約說什麽是什麽，何掌櫃松口氣，這時店裏漸漸有顧客上門。孟老爺便道，要與孟約一起去聽書，孟約心驚膽顫，連連拒絕，孟老爺只道孟約是為他身體著想，暖心之餘十八匹馬都拉不回地拖著孟約去茶館。

孟約：心好累。

好在，茶館聽書時，什麽也沒發生，孟約松口氣，便要與孟老爺一道回孟園。誰料想，孟老爺又要出夭蛾子，說是天近正午，不如去合意樓吃個午飯再回去。

孟約喜歡吃合意樓的醬鴨脯和醬鴨腿，如果沒什麽事，孟約真挺樂意去的，可這不是怕孟老爺聽著流言蜚語麽，哪敢在外邊多浪：“不啦，今天廚娘會做紅燜牛肉，我可好久沒吃牛肉啦。”

孟老爺遂被說服，父女倆說話間，便要坐上孟約乘來的車，一同回長平裏去。恰在這時，斜裏插過來一人，沖著孟約的腦袋，便“啪啪”砸出幾個雞蛋，雖不是臭雞蛋，卻也夠叫人註目的。

孟氏布坊所在的這條街，雖不南京城的主幹道，亦非最繁華之處，但卻是南京城中百姓，最愛踱著步子來吃早飯的地方，這裏的小餛飩和雞湯面有口皆碑。此時，正是用早飯的時候，多得是人來人往，這一下，豈能不引來樓上樓下註目，路上行人駐足……

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